它石智航：自動運転のベテランがハーネス組み立てで具身知能ロボット市場に参入した新星

創業のきっかけ

創業チームはHuaweiなどの自動運転企業出身で、スマートドライビングのデモから量産までの全プロセスを経験している。2025年に具身知能の爆発的普及の兆しを捉え、自動運転分野で蓄積した認識、意思決定、シミュレーション、サプライチェーンの経験をロボットに応用することを決断。汎用人型ロボットの汎化問題を避け、自動車のハーネス組み立てという高頻度かつ高精度が求められる実用的な商業シーンから参入した。

成長のマイルストーン

転換点

• 2025年に自動運転からロボット分野へ進出し、ハーネス組み立てというシーンで市場を開拓したことが、同社の最も重要な戦略的転換となった。
• 2026年4月のPre-Aラウンドで4億5,500万ドルを調達し、評価額が200億元を超えたことで、初期プロジェクトから具身知能のトッププレイヤーへと飛躍した。
• VLA主流路線に公然と異を唱え、自動運転のエンドツーエンドフレームワークをロボットへ移行させる方針を堅持し、業界の議論の中で独自の技術的立ち位置を確立した。

失敗とつまずき

• 創業初期、自動運転の認識アルゴリズムをロボット本体にそのまま流用しようとしたが、トラス構造やグリッパーの力制御が自動車制御とは全く異なることが判明し、開発時間を浪費した。
• ハーネス組み立てシーンでの歩留まりが当初、自動車メーカーの生産ラインの要求を満たせず、顧客はロボットを補助的な作業にしか使わせなかった。チームは実際の生産ラインに戻ってデータを再収集し、アクチュエーターを再設計せざるを得なかった。
• 資金調達のペースに合わせるため、製品デモと量産バージョンとの間に世代差が生じ、2026年の量産圧力の中でサプライチェーンコストが予算を上回るという受動的な状況に陥った。

主要データ

• 1年間の資金調達総額：約7億ドル（公開資料に基づく、独立した再確認は未実施）
• Pre-Aラウンド調達額：4億5,500万ドル（公開資料に基づく、独立した再確認は未実施）
• 評価額：200億人民元超（公開資料に基づく、独立した再確認は未実施）
• 設立からPre-Aラウンドまでの期間：約1年（公開資料に基づく、独立した再確認は未実施）
• リード投資機関数：3社（公開資料に基づく、独立した再確認は未実施）

競合・同業

主な競合他社には、宇樹科技（Unitree）、智元機器人（Agibot）、星動紀元（Robot Era）などの具身知能スタートアップや、テスラのOptimusなどの海外勢がいる。四足歩行ロボットや汎用人型ロボットから参入する競合他社とは異なり、它石智航は自動運転チームの背景を活かし、自動車のハーネス組み立てや刺繍などの繊細な操作シーンを参入点として選び、エンドツーエンドの具身モデルで差別化を図っている。しかし、こうしたシーンは検証サイクルが長く、顧客の受け入れ基準も厳しいため、人型ロボットのハードウェアや商業化の規模では一部の競合に後れを取っている。