Redwood Materials：Tesla CTOから起業し、米国電池リサイクルのクローズドループを構築

創業のきっかけ

JB StraubelはTeslaのCTO在任中、リチウムイオン電池が廃棄された後のリサイクルの盲点を目の当たりにした。大量の電池スクラップと使用済み電池には大規模な処理ルートがなく、リチウム、コバルト、ニッケルなどの重要材料は輸入に大きく依存していた。2017年に同氏はTeslaを離れ、米国ネバダ州でRedwood Materialsを創業した。目標は、リサイクル、精製、再製造までの国内電池サプライチェーンのクローズドループを構築し、電池コストを下げると同時に、採掘に伴う環境負荷も減らすことだった。

成長のマイルストーン

転換点

• JB StraubelはTesla在職中に、電池の廃棄と材料依存の問題を自ら実感し、2017年の退社後にRedwoodを創業して、リサイクルからクローズドループ型サプライチェーンに参入する道を選んだ。
• 同社はTesla、BMWなどの自動車メーカーとの結び付きを段階的に強め、2026年3月にはGeneral Motorsとの全ライフサイクル協業を獲得し、事業領域をリサイクルから正極材料製造および蓄電へと拡大した。
• 2026年5月に元Tesla CFOのDeepak Ahujaが加わったことは、同社が技術駆動の段階から資本市場を活用した運営と規模拡大の段階へ移行したことを示している。

失敗とつまずき

• 創業初期はリチウムイオン電池リサイクルの規模が極めて小さく、単位コストは鉱石を直接採掘するよりも高かったため、同社は技術検証を支えるために長期間ベンチャーキャピタルに依存せざるを得なかった。
• 湿式冶金の生産ラインを実験室から量産へスケールアップする際、不純物管理と歩留まりの立ち上げは予想をはるかに超えて遅く、一部顧客の認証期間が繰り返し延びた。
• 電気自動車の販売変動により使用済み電池の供給が不安定になり、初期の同社は製造スクラップに頼って生産ラインを稼働させざるを得ず、回収源の構成が一時的に不均衡となった。

主要データ

• 估值：60億（2025年10月）（公開資料ベース、独立した再検証は未実施）
• 金属回收率：95%（公開資料ベース、独立した再検証は未実施）
• 成立年份：2017年（公開資料ベース）
• 创新力排名：世界のエネルギー分野で第1位（2026年3月）（公開資料ベース、独立した再検証は未実施）
• 全生命周期合作车企数：1社（General Motors、2026年3月に初の提携先と発表）（公開資料ベース、独立した再検証は未実施）

競合・同業

北米の電池リサイクル・電池材料分野では、Redwood Materialsの直接競合にはAscend Elements、Li-Cycle、American Battery Technology Companyなどが含まれる。Ascend Elementsは回収材料からの正極前駆体生産を主力とし、Li-Cycleは液圧回収と北米での湿式製錬施設の整備を積極的に進めており、両社は自動車メーカーの使用済み電池契約を巡って争っている。さらに、BASF、Umicoreなどの伝統的材料大手も下流のリサイクルへ事業を拡大しており、今後の競争の焦点は、金属回収率、単位コスト、そして自動車メーカーおよびエネルギー省の国内サプライチェーン認証を取得できるかどうかに集まるだろう。